不稳定颈椎或胸椎创伤后手术干预的合适时机仍有争议。临床研究人员未能提供令人信服的证据,证明手术时机在大多数情况下显著影响神经预后。尽管如此,受伤脊柱的早期手术稳定已被证明可以提供显着的非神经学益处,例如更快速的患者活动,促进治疗相关损伤,减少肺和压疮并发症的发生率,减少重症监护病房和住院时间,并降低总体医疗费用。
基础科学研究的发现提高了我们对初始和继发性脊髓损伤(SCI)周围分子和细胞事件的理解,对这些发现的分析表明,损伤后早期可能为有意义的干预提供了独特的机会。动物研究结果表明,在实验性脊髓损伤后的几个小时内进行手术干预有可能改善功能结果,这一可能性得到了支持。尽管在大多数临床研究中缺乏显著的神经系统恢复,但最近的临床研究结果强烈支持早期手术干预的总体临床益处,特别是在不稳定胸椎损伤合并脊髓损伤的情况下。基于现有的最佳科学和临床证据,作者报告说,因此建议在患者整体医疗状况和适当资源可用性的限制下,尽可能及时地进行手术稳定,特别是对于不稳定的胸椎创伤。